Nejlepší překlad pojmu independent bottlers do češtiny by patrně byl „nezávislí stáčitelé“, i když se v běžné mluvě používá spíše anglický termín, případně jeho zkratka „IBs“, kterou bych pro snazší orientaci používal i v následujícím článku. Alternativně by se dal použít i termín „nezávislí plniči nebo bottleři“, ale nezávislí stáčitelé se zdá jako vhodnější varianta. V každém případě je to trochu překladatelský oříšek.

Odhaduje se, že na světě existuje přibližně 10 000–16 000 různých druhů rumu, čísla se liší podle zdroje, na který narazíte. Přesný počet palíren je obtížné stanovit, ale odhady naznačují, že by mohlo po celém světě existovat několik stovek až tisíců palíren vyrábějících rum. Kdybychom počítali jen větší palírenské provozy, dostaneme se k číslu přes 100 palíren.

V kontextu rumu (nebo whisky) představují IBs společnosti či jednotlivce, kteří nakupují sudy destilátu přímo od palíren nebo brokerů a stáčejí je pod vlastní značkou. Z výše uvedených počtů je patrné, že obrovské množství rumových značek není spojeno s žádnou konkrétní palírnou, často jde o nejrůznější blendy, u kterých výrobce neudává, z jaké palírny, nebo dokonce ani z jakého státu jednotlivé destiláty pocházejí.

Někdo by mohl namítnout, že IBs jaksi parazitují na odborném know-how samotných palíren, sami nic neprodukují a pouze přeprodávají destiláty se ziskem. Toto tvrzení nemůže být dále od pravdy. Boom, který rum zažívá v posledním desetiletí, je z velké části zapříčiněn právě nezávislými bottlery, ti rumovým fanouškům dokázali nabídnout skutečně jedinečné láhve a přitáhli tak pozornost široké veřejnosti.

Dalším důležitým aspektem pro palírny je samozřejmě cash flow. Výroba rumu je především business a peníze jsou nesmírně důležité. Proto palírny uzavíraly a dodnes uzavírají dlouholeté kontrakty na prodej svého stařeného i nestařeného rumu velkoodběratelům. Díky těmto dohodám mají zajištěné finance pro svůj provoz, přičemž část produkce zůstává uskladněna ve vlastních sudech a funguje jako finanční rezerva.

I mezi IBs se samozřejmě najdou černé ovce, které skutečně přeprodávají rum bez jakékoliv přidané hodnoty a ještě s velkým množstvím aditiv. Takový produkt následně zabalí do líbivého obalu a nasadí mu ultraprémiovou cenovku. O to důležitější jsou IBs, kteří přinášejí na trh transparentně označené rumy s neobyčejnou komplexitou, autenticitou a bez kompromisů. Tito výrobci často stáčejí rumy v jejich přirozené podobě, často v sudové síle, bez doslazování či filtrace a oslovují jak znalce, tak sběratele. Jak fungují a proč si IBs získávají stále větší pozornost?

Jak probíhá proces nezávislého stáčení?

1. Nákup rumu – IBs získávají rum přímo od palíren, obchodníků nebo ze zásob uzavřených palíren (např. společnost Velier a další společnosti nakoupily historické zásoby z uzavřené palírny Caroni). Obvykle IBs nakupují buď čerstvý destilát, který si ukládají do sudů přímo ve svých skladech, nebo kupují destilát již stařený.

Nákup samotných sudů je poměrně komplikovaný úkol, protože v posledních letech byla poptávka po kvalitním dřevu velmi vysoká a ceny sudů vyrostly také velmi vysoko. Pro zajímavost ceny standardního amerického barelu (ASB) exbourbon se před pár lety pohybovaly kolem 100 USD, nyní je to už okolo 200 USD za barel. Běžná cena sudu po sherry (typ butt) se zvedla ze 2 000 eur za kus až na 4 000 eur za jeden kus.

2. Zrání (tropické vs. kontinentální) – Destiláty v sudech mohou dále zrát buď v původní zemi (tropické zrání), nebo jsou převezeny do Evropy (kontinentální zrání), zde stárnou pomaleji a tzv. andělská daň (odpar) je výrazně nižší (2 % za rok versus 8 % v Karibiku).

3. Blending, nebo single cask? – Většina nezávislých stáčení jsou nejrůznější blendy, ale poměrně hodně IBs sází také na single cask edice, tedy lahvování z jednoho konkrétního sudu, případně na menší batche z omezeného množství sudů.

4. Minimální úpravy – Kvalitní IBs mnohdy neprovádějí filtraci, doslazování ani barvení karamelem. Jde jim o co nejautentičtější projev rumu a také transparentnost, kterou přinášejí svým zákazníkům.

5. Lahvování – IBs často stáčejí rumy v tzv. cask strength, neboli v sudové síle, což znamená vyšší obsah alkoholu (obvykle 50–70 %) a intenzivnější chuť. Často se můžeme setkat se stáčením v nejrůznějších sériích, které jsou mimořádně atraktivní pro sběratele. Jako příklad lze uvést každoroční stáčení rumů z palírny Foursquare pro italskou společnost Velier, to je limitované na 6 000 lahví a najdeme zde legendární stáčení Foursquare 2006, Triptych nebo Destino.

Nejvýznamnější nezávislí stáčitelé rumu

Velier (Itálie)

Legendární stáčitel Luca Gargano proslul objevením historických zásob Caroni, Demerara Distillers (Guyana) a spoluprací s palírnami jako Hampden (Jamajka) nebo Foursquare (Barbados). Zaměřuje se na autentické, nefiltrované rumy bez přidaného cukru, které odrážejí tradiční metody výroby. Je to patrně nejuznávanější nezávislý rumový producent na světě. Za povšimnutí rozhodně stojí řada Habitation Velier, která se zaměřuje na specifické destilační přístroje.

Plantation/Planteray

Oblíbený francouzský producent v minulém roce změnil název své značky Plantation na Planteray. Značka patří pod společnost Maison Ferrand a v jejím čele stojí Alexandre Gabriel. Pod jeho vedením se společnost specializuje na dostařování rumů v sudech po koňaku, ale vydává i edice bez přidaného cukru.

1423 World Class Spirits (Dánsko)

Značka vznikla v roce 2008, založila ji skupina přátel s vášní pro whisky. Jejich pohled na svět destilátů se však změnil na jedné z veletržních degustací, kde ochutnali rum – a byla to láska na první pohled. Krátce poté se rozhodli koupit vlastní sud rumu. Dnes již legendární řada SBS (single barrel selection) zahrnuje rumy z různých koutů světa, jako jsou Belize, Jamajka, Venezuela, Guyana a další.

Compagnie des Indes (Francie)

Zakladatel Florent Beuchet si cení tradičních metod destilace. V portfoliu společnosti najdeme rumy z Karibiku, Latinské Ameriky, ale i asijských zemí. Nabízí širokou škálu rumů od světlých a jemných po těžké, intenzivně esterové profily. Společnost nabízí jak single cask rumy, tak blendy. Single cask rumy jsou přírodní, často v plné sudové síle, bez přidaného barviva či cukru.

Mezan (Velká Británie)

S heslem „the untouched rum“ nabízí autentické rumy bez aditiv a bez filtrace. Mezan nakupuje rumy přímo od palíren a nechává je zrát bez jakýchkoli zásahů, čímž zachovává jejich původní chuťový profil.

That Boutique-y Rum Company (Velká Británie)

Značka známá kreativními etiketami a experimentálními rumy z celého světa. Spolupracuje s malými i většími destileriemi a nabízí limitované edice, včetně velmi starých a raritních rumů z již neexistujících palíren.

Rum Nation (Itálie)

Značku založil Fabio Rossi, bývalý enolog, jenž začal svou kariéru ve světě single malt skotské whisky, než svou pozornost zaměřil na rum. V roce 1999 založil tuto italskou značku s cílem sdílet ducha Karibiku a Latinské Ameriky.

Rom De Luxe (Dánsko)

Společnost si od roku 2016 díky vysoké kvalitě svých rumů postupně vybudovala skvělou reputaci. Dnes již legendární řada wild series způsobila velký rozruch na evropských rumových festivalech. Tato série se zaměřuje na velmi staré a prestižní rumy, často ze slavných palíren.

Transcontinental Rum Line (Francie)

Značka kombinuje tropické a kontinentální zrání, čímž vytváří unikátní chuťové profily inspirované historickými obchodními cestami.

Závěr

Bez nadsázky lze říci, že IBs mění vnímání rumu jako celé kategorie alkoholu. Přinášejí na trh rumy s autentickým charakterem, které oslovují nejen znalce, ale i milovníky jedinečných chuťových zážitků. Když hledáte opravdový rum v jeho nejčistší podobě, nezávislí stáčitelé jsou často tou nejlepší volbou.

Tento článek v plné verzi najdete v BARLIFE 117. Jednotlivá vydání i předplatné magazínu objednáte zde.